– La transformación poblacional que están experimentando regiones como la Murciana y la Valenciana está provocando un cambio en el abordaje de las patologías reumáticas.
– Uno de cada cinco pacientes con artritis reumatoide en la costa Levantina es extranjero. Este 20% de personas suele tener un peor pronóstico de la enfermedad, mayores erosiones óseas y han de iniciar el tratamiento con fármacos biológicos antes que los españoles.
– El incremento de población por un lado, y la mayor derivación de pacientes desde Atención Primaria a los Servicios de Reumatología de los hospitales provocará que el número de especialistas en ambas comunidades autónomas sea deficitario.
Cartagena, 27 de octubre de 2009 – Alrededor del 25% de las personas que viven en la Región de Murcia y en la Comunitat Valenciana padece alguna enfermedad reumática. Esto indica que cerca de millón y medio de habitantes, sumando ambas comunidades autónomas, tienen este tipo de dolencias.
Tal y como indican los datos del Estudio EPISER de la Sociedad Española de Reumatología (SER), la artrosis –de rodilla, mano o columna- es la enfermedad más común en toda la costa Levantina, afectando al 16% de la población. Estas cifras imitan la tendencia que actualmente existe en España en relación a esta dolencia, donde el tipo de artrosis más prevalente es la de rodilla, que afecta a alrededor del 10% de la población.
La cervicalgia y la lumbalgia son otras de las dolencias más comunes tanto en la Región de Murcia como en la Comunitat Valenciana, puesto que las padecen alrededor del 16% de la población. Esto quiere decir que son aproximadamente 900.000 personas en esta zona de España las que sufren cervicalgia, y 800.000 lumbalgia.
Ambas regiones tienen una prevalencia similar en este tipo de enfermedades reumáticas, lo que unido a la cercanía entre ambas facilita que se pongan en marcha acciones conjuntas para mejorar tanto en su diagnóstico como en el tratamiento. Por este motivo, las Sociedades Murciana y Valenciana de Reumatología van a celebrar hoy y mañana una reunión conjunta en la que se contará con la asistencia de un centenar de reumatólogos de ambas comunidades autónomas.
“A pesar de que existe la creencia de que el clima y la humedad de la costa de Levante podrían incrementar la sensación de dolor de los pacientes reumáticos, esto no es así y la tendencia de estas enfermedades es similar a la del resto de la península” apunta el Dr. Manuel Castaño, presidente de la Sociedad Murciana de Reumatología.
Las dolencias reumáticas engloban más de 250 enfermedades diferentes, y aunque cada día hay más información al respecto, todavía existen grupos de población –sobre todo personas de más edad- que denominan ‘reuma’ a todas estas dolencias asociadas a un dolor que procede de huesos y cartílagos y que en muchos casos implica una reducción de la movilidad. “De todas formas, esta tendencia está cambiando y cada vez son más conocidas las diferentes patologías y las especificidades de cada una de ellas”, indica el Dr. Castaño.
Peor pronóstico en los pacientes extranjeros
Aunque no se trata de la enfermedad reumática más común, la artritis reumatoide es una de las más graves, puesto que afecta al 0,5% de la población -alrededor de 28.000 pacientes entre ambas comunidades- en su gran mayoría adultos jóvenes que poco a poco ven disminuida su capacidad funcional, lo que implica un alto coste sociosanitario unido al laboral y, en muchos casos, social.
“La Sociedad Valenciana de Reumatología ha impulsado en los últimos 2 años la investigación clínica en artritis reumatoide con el Proyecto de cohorte de AR precoz (CoAR-SVR), con el que se ha comprobado que en esta Comunidad uno de cada cinco pacientes con artritis reumatoide es extranjero que reside en la región. Esto no sería relevante si no hubiéramos detectado que esta dolencia inflamatoria y crónica tiene un peor pronóstico en estas personas”, apunta el doctor José Rosas, presidente de la Sociedad Valenciana de Reumatología. “En el momento de su diagnóstico presentan datos de peor pronóstico de la enfermedad, con mayor afectación, con más erosiones óseas y en muchas ocasiones son tratados con fármacos biológicos antes que los españoles porque su enfermedad parece más agresiva”, en relación con aspectos genéticos.
Sin duda alguna, este 20% de pacientes extranjeros indica el cambio poblacional que están viviendo zonas como la Comunitat Valenciana y como la Región de Murcia, con importantes núcleos de población foránea. “Muchas de estas personas que se han asentado en la zona de Levante procedentes de otras regiones españolas o de Europa suelen estar en edad de jubilación, lo que también hace que se incremente la atención a la patología reumática”.
Lejos de contar con un número de reumatólogos idóneo.
Este hecho, unido a que la media de edad de la población se incrementa día a día y la tendencia es que siga aumentando, hace que las previsiones indiquen que el porcentaje de pacientes que va a sufrir enfermedades reumáticas en un futuro a corto y medio plazo sea cada vez mayor. Como consecuencia, se elevará el número de visitas a los Servicios de Reumatología, lo que provocará un déficit de especialistas tanto en la Región de Murcia como en la Comunitat Valenciana.
“Otra de las causas por las que se incrementan las consultas en Reumatología es que cada vez se derivan más pacientes de este tipo desde Atención Primaria, puesto que el primer nivel asistencial cada vez está más formado en estas patologías”, subraya el Dr. Castaño. “Esto supone una sobrecarga de trabajo, por lo que sería bueno que se aumentará el número de reumatólogos que asisten en centros de especialidades. Actualmente la Región de Murcia cuenta con 30 reumatólogos y lo ideal sería que el número llegase hasta 40, contando la asistencia hospitalaria y la extrahospitalaria”.
En el caso de la Comunitat Valenciana, “durante los últimos años se ha ampliado paulatinamente el número de reumatólogos y actualmente cada centro hospitalario cuenta al menos con uno”, completa el Dr. Rosas. “Sin embargo, estamos lejos de contar con un número adecuado de especialistas para tratar estas dolencias que en su conjunto tienen una alta prevalencia”.
Además, explica el Dr. Rosas, “este incremento de reumatólogos es fundamental para llevar a cabo un mejor seguimiento y diagnóstico de los pacientes, algo fundamental para conseguir uno de nuestros principales objetivos: disminuir el tiempo de diagnóstico de la artritis reumatoide. Hoy por hoy, en nuestra Comunidad se tarda una media de 6 meses en diagnosticar a los pacientes con AR y disminuir este tiempo es básico para evitar las consecuencias de la enfermedad, dado que hoy día contamos con fármacos eficaces como los biológicos, de los que también hablaremos en la reunión”.
Novedades en tratamientos y diagnóstico por imagen.
Esta reunión conjunta entre las Sociedades Murciana y Valenciana de Reumatología servirá sobre todo para poner sobre la mesa los tratamientos más novedosos, así como las últimas técnicas en imagen, que permiten un diagnóstico temprano. En este sentido, se ha dado un papel especial a la ecografía “que se ha convertido en una herramienta imprescindible en la consulta de cualquier reumatólogo”, según coinciden los presidentes de ambas sociedades. “Nos ha servido para ver con claridad situaciones que anteriormente nos creaban duda, como el grado de inflamación de las articulaciones”.
El tratamiento con fármacos biológicos en dolencias graves como la artritis reumatoide, el lupus o las espondiloartritis es otro de los temas que se van a abordar a lo largo de estos dos días.
